El mundo está muy lejos de cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) para 2030, ya que los avances se están ralentizando, estancando o incluso revirtiendo en muchos países, en medio de crisis superpuestas de pobreza, desigualdad, vulnerabilidad climática, conflictos y un multilateralismo en declive. Si se mantiene la trayectoria actual, el mundo no alcanzará ninguno de los 17 ODS, y la educación es uno de los ámbitos que corre mayor riesgo. Las proyecciones indican que probablemente solo se alcanzará el 17 % de las metas del ODS 4, con un retroceso significativo en el ODS 4.5, que compromete a los gobiernos a eliminar las disparidades de género y garantizar el acceso equitativo a todos los niveles de la educación. Esto significa que la promesa de «no dejar a nadie atrás» ya se está incumpliendo para millones de estudiantes, especialmente niñas, niños en situación de pobreza, estudiantes con discapacidades y aquellos que se encuentran en zonas remotas y afectadas por conflictos.
En este contexto, la Campaña Mundial por la Educación (CME) y sus socios organizaron un evento paralelo virtual al Foro del Consejo Económico y Social (ECOSOC) sobre la Financiación para el Desarrollo (FfD) de 2026, titulado «Un último impulso para financiar el ODS 4: Educación inclusiva, equitativa y de calidad y aprendizaje a lo largo de toda la vida para todos: la educación como facilitador fundamental para la paz, la justicia social y todos los demás ODS». Celebrado el 22 de abril de 2026 durante la Semana de Acción Mundial por la Educación (GAWE), el evento hizo un llamado a los líderes mundiales para que reformen la arquitectura financiera mundial e inviertan audazmente en la educación pública como una obligación política y ética, no como un gasto opcional.
La educación como elección política y como imperativo de paz
En la inauguración del evento, el presidente de la CME, Refat Sabbah, destacó que la financiación de la educación «no es solo una cuestión técnica o financiera; es una decisión política que refleja las prioridades y los valores del Estado». Cuando los gobiernos deciden dónde asignar los escasos recursos, en realidad están eligiendo entre las personas o los «instrumentos de control», y entre invertir en el futuro o gestionar una crisis permanente. Los recortes en educación no solo significan menos escuelas o menos docentes; reproducen la pobreza, agrandan las desigualdades sociales y debilitan la resiliencia de las sociedades.
La CME y sus miembros reiteraron su convicción de que la educación es un factor clave para la paz, la cohesión social, la justicia de género y todos los demás ODS, ya que contribuye a construir sociedades más inclusivas y pacíficas, a combatir la discriminación y a romper los ciclos de violencia. La propia advertencia del secretario general de la ONU, António Guterres, ante el Foro sobre la Financiación para el Desarrollo de 2026, de que los gobiernos están gastando más «en instrumentos de muerte que en los cimientos del desarrollo y la paz», enmarcó el debate sobre las crudas disyuntivas entre el aumento de los presupuestos militares y la falta de financiación de los servicios públicos.
El coordinador global de la CME, Grant Kasowanjete, destacó que más de 260 millones de niños siguen sin asistir a la escuela, en gran parte debido a una financiación desigual, y subrayó que los presupuestos educativos deben diseñarse para hacer frente a la desigualdad, garantizar la calidad y resistir las crisis económicas. Argumentó que cada unidad monetaria invertida en educación reduce los costos futuros en desempleo, delincuencia y mala salud, lo que convierte a la financiación equitativa, sostenible y eficiente en un elemento central de cualquier estrategia de desarrollo.
Promesas incumplidas y barreras estructurales para el ODS 4
El exrelator especial de la ONU sobre el derecho a la educación, Vernor Muñoz, presentó el seguimiento de la GCE sobre la vía de financiación de la educación de la Cumbre para la Transformación de la Educación (TES), y advirtió que la TES se ha convertido en «otro ejemplo de promesas hechas y incumplidas». Señaló que los niños de los países de bajos ingresos reciben solo una fracción de lo que se gasta por alumno en las naciones ricas de la OCDE, y que UNICEF prevé una fuerte disminución de la financiación de la educación para 2026, lo que podría elevar el número de niños sin escolarizar de 272 millones a 278 millones.
Vernor situó la crisis de la financiación de la educación en injusticias estructurales más profundas, como las persistentes relaciones de poder coloniales que se reproducen a través de las condiciones impuestas a la deuda, la austeridad y una arquitectura financiera internacional que priva a los países del Sur Global de los recursos que necesitan para contar con sistemas de educación pública sólidos. Las instituciones financieras internacionales, como el Banco Mundial y el FMI, siguen promoviendo la austeridad y los recortes en el gasto social, mientras que la elusión y la evasión fiscal de las empresas merman los ingresos que podrían destinarse a financiar escuelas, docentes y estudiantes. Al mismo tiempo, el gasto militar está aumentando, y las inversiones en defensa superan ampliamente a las inversiones de capital en educación, lo que pone de relieve que las brechas de financiación actuales son producto de decisiones políticas y económicas deliberadas.
Realidades regionales: austeridad, deuda y privatización
Ponentes de Asia-Pacífico, la región árabe, África, América Latina y el Caribe detallaron cómo las dinámicas globales se traducen en crisis concretas a nivel nacional y regional para la financiación de la educación.
En la región de Asia-Pacífico, René Raya, de la ASPBAE, describió una región económicamente dinámica, pero que sigue albergando a la mitad de la población más pobre del mundo y la mayor concentración de jóvenes y adultos analfabetos, con persistentes disparidades de género y un elevado número de niños y jóvenes sin escolarizar. A pesar del crecimiento, muchos países del sur y el sudeste asiático se encuentran entre los que menos gastan en educación en relación con el PIB, y Asia-Pacífico se ha convertido en la región con mayor privatización de la educación a nivel mundial, ya que la falta de inversión pública abre espacio para los proveedores comerciales.
En Sri Lanka, Shantha Kulathunge, de la Coalición para el Desarrollo de la Educación (CED Sri Lanka), mostró cómo la mala gestión económica, las exenciones fiscales y una grave crisis de deuda desencadenaron una austeridad respaldada por el FMI, lo que llevó al país a la morosidad y obligó a recortes profundos en el gasto social, incluida la educación. La participación de la educación en el PIB es de alrededor del 2 %, muy por debajo del 6 % exigido por la sociedad civil, y una nueva Ley de Gestión de las Finanzas Públicas limita el gasto primario al 13 % del PIB, lo que, en la práctica, congela el bajo gasto en educación para los próximos años.
Desde la región árabe, Kamal Messaoui, de la Coalición Nacional por la Educación de Túnez, destacó la doble presión que suponen la falta crónica de financiación y la guerra, lo que provoca graves retrocesos en la educación pública, un gran número de niños sin escolarizar y una creciente privatización, a medida que los actores privados se introducen en unos sistemas públicos debilitados. Los conflictos en lugares como Gaza, el Líbano y Sudán están agravando las crisis fiscales y mermando la capacidad de los Estados para garantizar el derecho a la educación.
Al hablar sobre África, Tahirou Traoré, de la Coalición Nacional por la Educación para Todos de Burkina Faso (CN-EPT/BF), hizo hincapié en que muchos países africanos no están cumpliendo el compromiso de destinar al menos el 20 % de los presupuestos nacionales o entre el 4 % y el 6 % del PIB a la educación, incluso cuando el servicio de la deuda consume una parte cada vez mayor de los recursos públicos. Una gran proporción de los países africanos gasta más en el servicio de la deuda que en educación o salud, mientras que los bajos índices de recaudación fiscal en relación con el PIB y las pérdidas masivas por evasión fiscal socavan la movilización de recursos internos.
En América Latina y el Caribe, Israel Quirino, de CLADE, vinculó la financiación de la educación con la justicia fiscal, ilustrando cómo los sistemas tributarios regresivos y la evasión fiscal por parte de los súper ricos privan a los Estados de los recursos necesarios para una educación pública de calidad. Señaló que un modesto impuesto progresivo a las personas con activos superiores a un millón de dólares podría generar miles de millones anualmente, lo suficiente para financiar la educación de millones de estudiantes, mientras que en Honduras, las pérdidas por evasión y elusión fiscal superan con creces el gasto actual en educación.
En conjunto, estos testimonios mostraron cómo la austeridad, la sobreendeudamiento, los regímenes fiscales regresivos y la privatización están ampliando la brecha de financiación y dejando aún más rezagados a los estudiantes más marginados.
Cambiar las reglas: justicia fiscal, alivio de la deuda y reforma global
Un tema central del evento paralelo fue la urgente necesidad de reformar la arquitectura financiera y fiscal mundial para que la educación y otros servicios públicos esenciales puedan financiarse de manera sostenible. Los ponentes de la Alianza TaxEd, la Red de Justicia Fiscal y las coaliciones nacionales de educación destacaron la emergente Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cooperación Fiscal Internacional («Convención Fiscal de la ONU») como una oportunidad histórica para trasladar la elaboración de normas fiscales de los clubes exclusivos hacia un proceso más inclusivo, liderado por la ONU.
Ucizi Ngulube, de la Alianza TaxEd, explicó cómo países como Zambia se enfrentan a una doble presión: la caída de los presupuestos educativos, el aumento del servicio de la deuda y las enormes pérdidas de ingresos derivadas de los incentivos fiscales y la transferencia de ganancias por parte de las empresas multinacionales, a menudo alentadas por las instituciones financieras internacionales en nombre de la inversión y el crecimiento impulsado por el sector privado. Por lo tanto, la sociedad civil está presionando para lograr una movilización progresiva de los recursos nacionales, la resistencia a los impuestos regresivos, como los aumentos del IVA, y salvaguardias más sólidas contra las condiciones de austeridad que socavan el gasto social.
Bernice Mpere Gyeke, de la Coalición Nacional de Ghana para la Campaña por la Educación, compartió sus reflexiones sobre las negociaciones de la Convención Fiscal de la ONU en Nairobi, y destacó que la justicia fiscal es fundamental para la equidad educativa y que los países en desarrollo deben tener más peso en el diseño de las normas fiscales mundiales. Destacó la necesidad de una asignación justa de los derechos de tributación, la atención a las economías digitales y la acción contra los flujos financieros ilícitos, así como el papel fundamental de las coaliciones nacionales de educación para vincular los debates fiscales globales con demandas concretas de presupuestos educativos mayores y equitativos a nivel nacional.
El evento también tomó nota de nuevas iniciativas, como la Plataforma de Prestatarios puesta en marcha durante las Reuniones de Primavera del FMI y el Banco Mundial, al tiempo que advirtió que la coordinación y el fortalecimiento de capacidades no serán suficientes sin reformas más profundas, incluida una Convención de las Naciones Unidas sobre la Deuda Soberana que garantice enfoques justos, transparentes y basados en los derechos para la cancelación y la reestructuración de la deuda.
Una agenda de acción compartida
Para resumir los debates, Cecilia «Thea» Soriano, de GCE, reiteró la agenda y las acciones comunes, instando a los gobiernos y a la comunidad internacional a:
- Reformar la arquitectura financiera internacional para que sea participativa, inclusiva y transformadora, guiada por el desarrollo sostenible y los derechos humanos en lugar de objetivos fiscales estrechos.
- Abordar los factores estructurales que impulsan el déficit de financiación de la educación, incluyendo el abuso fiscal, los flujos financieros ilícitos, la corrupción generalizada y la disminución de la ayuda al desarrollo.
- Fortalecer la inversión pública en servicios esenciales —especialmente la educación pública, la salud y la protección social— mediante una financiación equitativa, inclusiva y sostenible, basada en la justicia fiscal y una sólida movilización de recursos nacionales.
- Establecer objetivos específicos y destinar recursos de manera exclusiva a los grupos más marginados y excluidos, incluidos los de zonas rurales, remotas y afectadas por conflictos, así como a los estudiantes que enfrentan discriminación por motivos de género, discapacidad o socioeconómicos.
- Garantizar una presupuestación pública transparente, inclusiva y sensible al género, con una fuerte rendición de cuentas y la participación activa de la sociedad civil, los sindicatos de docentes, los jóvenes y las comunidades.
- Examinar minuciosamente los denominados planes de financiación «innovadores» y las alianzas público-privadas para garantizar que fortalezcan, en lugar de socavar, los sistemas públicos, respeten los derechos humanos y eviten la captura corporativa de la educación.
- Cumplir los compromisos de larga data en materia de Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD), de modo que los países donantes destinen al menos el 0,7 % del INB a la AOD y otorguen la prioridad adecuada a la educación, la salud, la acción climática y la protección social.
Mientras la Semana de Acción Global por la Educación 2026 de la CME se moviliza bajo el lema «Mantén alta la llama», la sociedad civil está señalando que se está acabando el tiempo para cumplir con el ODS 4, pero que un último esfuerzo concertado, basado en la justicia fiscal, la justicia de la deuda y decisiones políticas valientes, aún puede garantizar el derecho a una educación inclusiva, equitativa y de calidad y al aprendizaje a lo largo de toda la vida para todos.
Puede ver el video completo del evento paralelo virtual aquí –
